Alguien te dijo que necesitas una app móvil para tu restaurante. Tal vez fue un vendedor de tecnología. Tal vez fue un competidor que acaba de lanzar la suya. Tal vez fue un amigo con buenas intenciones que "sabe de estas cosas".
Aquí va la verdad: la mayoría de los restaurantes no necesitan una app. Y construir una suele ser tirar el dinero que podrías invertir en cosas que sí mueven la aguja.
El mito de la app
Existe la creencia muy arraigada de que la app es el siguiente paso para cualquier negocio al que le va bien. Consigues suficientes clientes, haces una app. Suena lógico. Casi siempre está equivocado.
Aquí te explico por qué:
La gente no quiere otra app. La persona promedio usa alrededor de 9 apps al día. No va a descargar la tuya a menos que le ofrezcas algo que no pueda conseguir en ningún otro lado. Y para la mayoría de los restaurantes, todo lo que necesitan lo encuentran en tu sitio web o en tu ficha de Google.
Las apps son caras de construir y de mantener. Una app a la medida decente cuesta decenas de miles de dólares. Y a eso súmale las actualizaciones para los nuevos modelos de teléfono, los cambios de sistema operativo, la corrección de errores y las nuevas funciones. Es un gasto continuo que nunca para.
La visibilidad en las tiendas de apps es brutal. Lograr que la gente encuentre y descargue tu app es todo un reto de marketing en sí mismo. Compites contra millones de apps, y la mayoría de las apps de restaurantes se descargan una vez, se usan dos y se olvidan.
Lo que realmente hace un gran sitio web
Todo lo que hace una app de restaurante, un sitio web bien hecho lo puede hacer mejor, y por una fracción del costo.
Pedidos en línea
No necesitas una app para los pedidos en línea. Un sitio web optimizado para móvil con un sistema de pedidos funciona igual de bien. El cliente no tiene que descargar nada. Solo abre su navegador, hace su pedido y a ti te pagan.
Además, te ahorras la comisión del 15 al 30 por ciento que cobran las apps de entrega de terceros. Tu sitio, tus pedidos, tus márgenes.
Reservaciones
Un formulario sencillo de reservación o una integración con un servicio como OpenTable funcionan perfecto desde el navegador. No se necesita ninguna app. El cliente puede apartar una mesa en 30 segundos sin instalar nada.
Menú y especiales
Tu menú debe estar en tu sitio web, no enterrado en una app o, peor todavía, publicado como PDF o como imagen en redes sociales. Un menú web bien hecho se puede buscar, es accesible, fácil de actualizar y aparece en los resultados de Google cuando alguien busca "tacos cerca de mí".
Actualiza tus especiales en tiempo real. Cambia la sopa del día, agrega un platillo de temporada, ajusta precios, todo desde un sistema de gestión de contenido sencillo.
Programas de lealtad
Esta es la única área donde la gente argumenta que las apps ganan. Pero incluso aquí la ventaja se va achicando. Los sistemas de lealtad basados en web, los programas por correo e incluso el clásico enfoque de la tarjeta de sellos funcionan sin necesidad de una descarga.
Si la lealtad es clave en tu estrategia, considera una progressive web app (PWA) ligera: funciona como una app pero corre en el navegador. Sin tienda de apps, sin descargas, sin fricción.
Dónde invertir mejor
Si no vas a construir una app, ¿a dónde debería irse ese dinero? Aquí es donde los restaurantes ven el mayor retorno:
Un sitio web rápido, bonito y pensado primero para móvil
Tu sitio web es tu puerta de entrada digital. La mayoría de la gente te va a encontrar desde su celular, así que tiene que ser rápido, hermoso y fácil de navegar con un solo pulgar.
Lo esencial:
- Un menú que carga al instante y se lee bien en móvil
- Ubicación y horarios, bien visibles, no enterrados
- Integración de pedidos en línea o reservaciones
- Fotos que den hambre
- Integración con Google Maps para que lleguen a ti de inmediato
Perfil de Empresa en Google
Esto es gratis y está terriblemente desaprovechado. Tu Perfil de Empresa en Google suele ser lo primero que ve la gente cuando te busca. Mantenlo actualizado con:
- Horarios al día (sobre todo en días festivos)
- Fotos recientes, de alta calidad y apetitosas
- Respuestas a cada reseña (sí, a todas)
- Publicaciones sobre especiales, eventos o menús de temporada
Un perfil de Google bien cuidado hace más por que te encuentren que cualquier app que pudiera existir.
SEO local
Cuando alguien busca "mejor sushi en Polanco" o "brunch cerca de mí", tú quieres aparecer. Para eso se necesita:
- Un sitio web con la estructura correcta y palabras clave locales
- Información del negocio consistente en toda la web (nombre, dirección, teléfono)
- Reseñas en Google, Yelp y TripAdvisor
- Contenido que demuestre que eres relevante para tu zona
Aquí es donde los restaurantes ganan en internet. La competencia por la búsqueda local suele ser baja, y la intención es altísima: es gente que tiene hambre justo ahora y está buscando a dónde ir.
Fotografía profesional
Una buena sesión de fotos puede transformar toda tu presencia digital. Usa esas imágenes en tu sitio web, en tu perfil de Google, en tus redes sociales y en tu menú. Nada vende comida como una hermosa fotografía gastronómica.
Es una inversión de una sola vez que rinde frutos en cada canal. Olvídate de las fotos de iPhone de los platillos bajo la luz de los fluorescentes. Contrata a un profesional.
Cuándo sí tiene sentido una app
Para ser justos, sí hay casos en los que una app de restaurante vale la pena:
- Cadenas grandes con cientos de sucursales y millones de clientes
- Negocios enfocados en entregas donde la frecuencia de pedidos es muy alta
- Marcas con programas de lealtad enormes donde la app es el centro de la experiencia del cliente
Si eres un restaurante de una sola sucursal, una cadena pequeña o un café, no estás en esta categoría. Y eso está perfectamente bien.
En resumen
No construyas una app porque alguien te dijo que es el siguiente paso. Construye lo que de verdad funciona: un sitio web rápido y bonito que le facilite a la gente encontrarte, ver tu menú y, ya sea, presentarse o hacer su pedido.
Invierte en las cosas que dan resultados reales: tu sitio web, tu presencia en Google, tu fotografía, tu SEO local. No son glamorosas, pero son las que llenan las mesas.
Tus clientes no quieren descargar una app. Quieren comer comida deliciosa con la menor fricción posible. Dáselos.
¿Listo para construir un sitio web que de verdad funcione para tu restaurante? Platiquemos.